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第43章 铁器时代（第2页）

素有“帝国粮仓”

的大龙河流域粮食严重减产，全国粮价飞速飙涨，在局部地区甚至到了一户家庭一个月的收入只够买五斤大米的惨状。

每天全国各地都有成千上万百姓饿死，而黎山国的统治者不仅没有降低赋税开仓放粮，反而将税收提高了两成。

原因是为了维持高昂的战争开支和修建规模堪比故宫的紫金宫。

战争开支是大头。

为了把控与西大陆国家的贸易路线、宣扬黎山国区域老大的国威，汤閙在位的十六年时间里先后与西边大国喀萨克，北部游牧国家狄胡、匈牙、夏戈斯，东南国家蛮越、缅泰，东北部的高罗爆发大小七十多场战争。

每场战争少则三两万多则三四十万之众，虽说也取得了不少战果，但代价是极其的劳民伤财。

且不说先后几百万人在对外战争中丧命，为了支撑耗费庞大的军队远征，汤閙往往不遗余力向广大百姓收敛钱粮，国库也几乎被掏空，以至于今年秋的这场大旱朝廷压根掏不出粮食赈济灾民，因为朝廷刚派了一支二十万人的大军远征高罗，二十万人的物资供应就够朝廷吃一壶了。

宫城内，权贵们吃得满嘴油各种山珍海味铺了一桌，吃不完的不是喂狗就是倒掉；宫城外，因灾荒面黄肌瘦的平民百姓用仅存的家当去换一小袋米，街上走七八步就能看到一具饿殍。

正可谓朱门酒肉臭路有冻死骨。

当天傍晚，汤閙寿宴的重头戏来了。

汤閙安排了上千人的乐队和舞女队，在优美音乐的伴奏下，婀娜多姿的龙虾人美女翩翩起舞，穿着各色绸缎彩裙，一批接着一批，看得文武百官目不转睛陶醉其中。

待一曲舞告一段路，自恃膨胀的皇帝汤閙大声问台阶下的文武百官：“不知不觉间朕已在位十六年有余已，诸位爱卿做个评判！

觉得朕的文治武功如何？”

底下一群阿谀奉承之徒当然一片叫好，什么“陛下文治武功古今罕有人比”

“颇有祖父武帝之风”

，什么“陛下威名远播，四海之内皆拜服于我朝”

，几乎清一色的称赞。

即便有不满汤閙执政的大臣要么闭口不言，要么也跟着称赞说着违心话。

听着文武百官的赞美，汤閙不觉感到飘飘然。

就在这时，殿下突然响起一个声音盖过了其它评论：

“其实不然！

陛下在位期间穷兵黩武滥用民力，致使国力颓微大不如前，黎明百姓怨声载道！

只是陛下久居深宫不能体察民情，内外多馋臣蒙蔽才觉太平盛世！”

此话一出，包括皇帝在内文武百官都惊了，纷纷循声而去看看是谁敢在圣上面前出言不逊。

发声的是一名年轻的督察官，两个月前刚刚被提拔入朝为官。

督察官是个三十二岁相貌英俊的年轻人，名叫晨武。

此时他从酒桌后站起身，在众目睽睽之下走到大殿中央直视汤閙，不等汤閙开口紧接着说道：

“臣所言并非虚言，不信的话请陛下走出宫城，别的不说就在咱们京城，数以万计百姓衣不遮体食不果腹。

而今日之宴耗费食材就足以让宫外上千百姓饱餐一天了！”

这时皇帝汤閙的心腹宰相齐桧跳出来大声斥责晨武：“休得无礼！

你可知今日是陛下大寿么？竟敢大庭广众之下口出狂言，你有几个脑袋？”

晨武却指着齐桧厉声叱责：“正是尔等奸臣，只会趋炎附势巴结君王，不劝君王上进反倒排挤忠臣，大肆屯田屯财收刮民脂民膏，简直就是社稷的蛀虫！”

…