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第十二章 商人（第2页）

他试探地问道“男爵阁下，我听说您在三十岁的时候，夫人就过世了，而且你们并没有孩子吧？”

“是的，好心的老板，这只是我不幸人生中的一小部分而已，现在看来巴伦贝格男爵家族只能延续到我这一代为止了。”

“您是否有一个私生子或者私生女呢？您知道，现在要让一个私生子做继承人并不难。”

“假如对一个有权势的贵族这么说的话，你就是在侮辱他，或许会掉脑袋的，不过我原谅你，因为我虽然无权无势，但我是一个有道德的贵族，私生子是绝对不会有的！”

老板继续和颜悦色地说道“请不要生气，阁下，我是绝对相信您的，在康斯坦茨城里没有比您更正直的贵族了，但是正直并没有为您带来财富不是吗？”

觉得有些蹊跷的巴伦贝格男爵说道“瑞泽尔老板，今天怎么突然关心起我的生活来了？”

“我这里有一个好主意，或许可以帮到您，既不用为以后的生活担心，也不会让巴伦贝格这个姓氏消失，您愿意听一下吗？”

“请说吧，我知道没有好处的事，你肯定是不会做的，看来你有用得着我这个可怜的破落贵族的地方。”

巴伦贝格男爵十分无所谓的对香料老板说。

为了避开手下伙计们好奇的窥探，瑞泽尔老板以邀请巴伦贝格男爵共进晚餐为借口，同男爵进入了他的一间密室商谈。

当时瑞泽尔老板的一个秘密情妇正好怀有身孕，在经过一整夜的软磨硬泡以后，最终善良的老板不知道用何种代价让巴伦贝格男爵接受了他的建议。

不久之后，巴伦贝格男爵在一次高规格的公开场合宣布他有一个私生子，在得到康斯坦茨主教的特许之后（当然，这花了不少好心老板的钱），这个非婚生子成为了巴伦贝格男爵家族正式的继承人，并且男爵本人又在此时继承了一笔远房亲戚的遗产，据说数额十分可观，足够他衣食无忧地安度余生了。

这位私生子从出生开始就得到男爵的悉心培养，可惜除了贵族礼仪和风度之外，他并没有习武的天赋，男爵所属的这一恐怖骑士防护流派在整个施瓦滕恩地方只有三支传承。

符罗堡公爵乌尔里希因为人所共知的不学无术，永远的见习等级，萨利安母亲的这一支暂时没有传人，再加上巴伦贝格这一支现在看来也毫无希望了。

这么看来，不得不说恐怖骑士们的世袭精英路线确实缺陷太多。

就这样，在老男爵过世之后，他的继承人曼斯特尔差不多十岁。

由于钦佩老男爵一生高尚的品德，康斯坦茨城香料行会的会长瑞泽尔自愿承担起年幼的巴伦贝格男爵的生活和学习费用。

可敬的会长请到了他所能找到的最好的教师来教导男爵的功课。

其中最重要的是邀请皇帝陛下的前财务官，现已隐退的沃兰德教授来教导小曼斯特尔做账的方法和更高级的做假账的方法。

最后这位善良的会长在临死前，指定曼斯特尔作为自己所有财产的继承人。

这就是今天来到这里的这位风流潇洒、资产丰厚的年轻贵族。

有了钱财和地位的曼斯特尔野心比他的亲生父亲更大了，他通过赞助各种舞会，比武大会等等活动结交权贵，不断寻找政治资源和能够互利互惠的人物。

也是在那次萨利安与安娜参加的比武大会上，作为赞助者，他对安娜他们的实力十分佩服，同时也想拉拢施瓦滕恩的各个实权家族，因此曼斯特尔进行了卓有成效的结交工作，最后他们之间顺利地成了朋友。

“亲爱的朋友们，难道我来晚了吗？没想到你们都在啊！”

曼斯特尔握了握萨利安伸过来的手对他们说。

“请进，男爵，来的不晚，或者说正是时候，现在就是晚餐时间。”

他们走过挂着历代萨利安祖先画像的长廊直接进入了餐厅。

“萨利安，我真是羡慕你家的长廊，什么时候我的巴伦堡里也能挂一些这类风格油画啊，我也是很爱虚荣的。”